得与失 ¤ 今方
雖然本人以爲自己不是塊開店作小生意的料，但生活所迫，還是開了。面對消費能力小、商店林立的堪培拉市場，實在是不知所措，不得已，經營的商品選擇了許多人都躍躍欲試、但終究認爲市場範圍太窄、抛棄不干的東西：中文書籍和音像。
按常規，一般人在租下店前就準備好一切，租下店，三下五除二，馬上就開業——這樣當然會減少消費、增加營業額。而我，像只沒頭蒼蠅似的，東一頭、西一撞地、笨手笨腳地竟拖了兩個月才算把店開了張。一得、一失：得的是一份“工作”，有了自己的小店（當然不知道能不能掙錢）；失的是時間和錢。
開店以來，從經濟方面來説，面對堪培拉清冷的華文市場，當然還是得的少，失的多。不過從長見識方面來説，就相反了。就拿最近發生的兩件小事來説吧，恰好又是一得一失。
這幾天，我得了重感冒，鼻子流涕不止，兩耳長鳴，頭暈目眩，還有點發燒，慶幸的是，還沒到爬不起來的地步，當然堅持開店了。
一天，有一個小伙子來店里買風水店在這里寄賣的龍泉寶刀。他雖然來過一次了，每次來這里都對這把刀愛不釋手，仍然和我討價還價，而且殺價殺得很厲害。我本不是個作生意的人，加上貨是風水店定的價，我只掙個傭金，讓了，自己不是少掙，就是不掙，很坦率把“底”交給了他。
他聽後表現得很通情達理，隨即答應了风水店委托的最低價錢，還問我有沒有學舞刀的書出售。不巧，店里正好沒貨。我就介紹他買一盤敎學腰刀的ＶＣＤ，而且還用店里的電腦給他放映。他很滿意地買了下來。
記帳、收錢的時候，因爲感冒、頭暈，我糊里糊塗地少收了他十元錢。等那小伙子走出店，我用手揉揉頭上的幾個穴位——這是我的習慣，頭清醒了點，感覺到剛纔收的帳不對，出門去尋那小伙子，他已經走得無影無踪了。
幾天過去了，小伙子沒有再來。——這是一失。我失的十元錢也不多，雖然心里彆扭了一會，但阿Ｑ説得好：花錢買敎訓吧。其實那位小伙子失得更多，他失去了他的德。
有人當然不同意我的觀點，認爲那個小伙子也許認爲，我是故意又“讓”價十元呢！
今天，一位老婆婆來店里買ＶＣＤ。這是她第二次光臨我的小店。她第一次來，也是買ＶＣＤ和書。那次她給我留的印象很深，因爲她知道我在主編堪培拉唯一的一份華人報紙，而且這份報紙的所有編輯人員都在毫無報酬地干，她主動要捐獻十元給這份報紙。我看她的穿着打扮和舉止言行，估計不是個家庭很富裕的母親，所以婉言謝絶了。由於她堅持己見，我建議她多買點店里的書——實際上也是在支持這份報紙。她果眞多買了一、二十元的書。
這天，她挑了一盤趙丹主演的ＶＣＤ。在收錢的時候，因爲感冒尙未痊癒，有點頭疼，按收錢機還按錯了，又重按了一次。
等她走了，我模模糊糊感覺，她少交了十元錢。鑒于前車之鑒，我趕忙去追她。
一出店門，正巧看到她在另一家商店窗前看商品，於是上前説明原因。她回憶了一下，認爲交了錢。但仍然同我回到店里，翻出她的錢包查看。還説，她有一張十元的票子，現在沒有了——説明剛纔用它付的。而且説，她的錢都是折成四摺的。這時，我看到我的收錢機里恰巧有一張十元票子是有折成四摺的印迹，於是懷疑自己錯了，猶猶豫豫地連連説：“大概是我錯了，你不用再付了。”
這位老婆婆很認眞，她問我，怎樣才能確定我是否收過她的十元錢。我吿訴她：只要結一下帳就能確定。於是，她堅持讓我結一下帳。我答應了，並立即動手。
因爲店小、每天營業額不多，加上還得經常整理和撰寫稿件，所以各類現金都在一起放着。我不是天天結帳。要結一次現金帳，必須把上月的現金結餘，加上本月至這天的賣貨和廣吿費的現金收入，減去我付的一些貨款和存入銀行的數目，當然三、五分鐘內算不出來。
沒等兩分鐘，老婆婆可能有事，有點等不及了。她説：“我就再交十元吧。如果你查出我剛纔沒交，這十元就是我付貨的錢；如果我交了，這十元就是我贊助你辦的報紙錢。”
我聽了很不好意思。本來很可能是我的錯，怎么能讓她這樣呢。我倆推讓了半天，最後我還是勉強收下了她的十元。我讓她留下聯繫電話，她拒絶了，還説：“就是沒有這件事，我也想捐助一點錢給這份報紙——我和其他居住在堪培拉的華人都是這份報紙的收益者。我上次來時就表示了這個心意，只是你不收。”
我很難爲情，等老婆婆走後，放下手里的所有事結現金帳。帳很快結出來了：這位老婆婆第一次的十元是付過了。
面對這位老婆婆第二次留下的十元錢，我心里很難受。我相信，我的疏忽，給她的心里留下了陰影。而我，由於疏忽，更是內疚。
十元錢是一個很小的數目，在堪培拉的生活水準中，一般人都不會很計較它。但是，它在這件事中所引起的得與失卻無法用語言去描述。
我衷心希望這位老婆婆能再光顧我的小店，把這十元取回。這不是取回十元錢，這是原諒我的一時疏忽。
２０００年９月５日草