炮竹和烟花 ¤ 张晓君
少时逢年过节都是很高兴的，但要数最开心的，还是过年。因为过年除了有饺子，糖果，新衣，还有烟花和炮竹。
平日每天晚上早早就被父母赶进了被窝，除夕夜却可以一直疯到半夜。一到十二点，各家各户的炮竹声就争先恐后地响个不停，夹杂着人们的欢声笑语，正是“炮竹声声除旧岁”。俗话说我们又长大了一岁。
第二天一早，我便赶快拉上陈家三姊妹，四出搜索“漏网之鱼”－各家门前那些没爆的“臭引”的炮竹。入黑以后，偷窥到住在对面的“大眼鸡”正躲在后院拐角处与男朋友卿卿我我，便蹑手蹑脚地爬上天台，从他们头顶扔下去一响鞭炮，吓得“大眼鸡”尖声大叫，她的男朋友叫骂着冲上天台，我们才鸡飞狗走地一哄而散。
烟花在当时属于奢侈品，一支二十发的“彩珠”要两毛钱，两毛都可以买到一斤盐了。记得那年我拿了各科全优，老爹才赏给我一支。陈家小妹用一个软柿子才换得一发响珠的“发射权”。我被小伙伴包围着，拥上天台，燃着了烟花，指向月亮，指向星星，恍惚真要把星星月亮射下来。此情不再，听说现在中国已禁了烟花和炮竹，而在澳大利亚，放烟火也要申请许可证，看来现在的顽童已少了我们当年捉弄人的这些乐子了。
来澳洲已经十多年了，总是“两耳不闻窗外事，一心只挣世间财”，虽然也听说过节假日各处都有官办的烟火活动，可是总提不起兴趣去看，恍惚早已与此绝缘了。很偶然的一次，又与烟花扯上了关系。
朋友王君邀请我参加一个陌生人的婚宴，这事本来相当无稽，只是王君再三游说，听说新娘来自上海，在此地全无亲友，与丈夫的朋友言语不通，甚是孤清。看在王君的面子，只好去凑凑热闹，暂做翻译。
请帖上写着中文，新郎名叫“白瑞德”，新娘呼为“金素贞”。一看这两名字我的脑海里马上就出现了「飘」里面那个风流倜傥的浪子，而这个金素贞嫁给姓白的，可能也快成了传统戏剧中的白蛇了。到底上演什么戏我还不太清楚，毋容置疑的是，又有一个汉家女子要“和番”了。
婚宴在城中最讲究的中餐馆举行。新郎热情周到，我一到，他立刻就递上名片，并嘱咐我要好好跟他的太太聊聊。一看名片才知道他是顶顶大名的澳洲最大的烟花商Reid Black先生。令人费解的是，明明姓“黑”，为何译成中文却姓了“白”？他说他的中文名字是他在中国的第一个生意合伙人给他改的，只是按音直译，再说在中国的百家姓中，也没有姓黑的。所以只好黑白不分了。
新郎也绝没有一点儿“白瑞德“的韵味，他是个满脸疤痕，走路一瘸一拐的老头。新娘倒是明眸皎齿，风韵尤存。她的英文词汇大概只限于“Yes”和“No”。她一见到我，就像久别重逢的知己一样，口若悬河地说个没完。我想她这几天除了“Yes”，不能说别的，可不是憋得难受？
后来王君才告诉我，“白”先生数年前在一次车祸中痛失妻儿，他虽捡回了小命却落得终身残废。下巴和右肢都是假的。他常常往来于中澳两地，上次到中国,偶然结识了素贞，缔结了这段异国情缘。我很怀疑他们的沟通方法，也许素贞那永不疲倦的比烟花还灿烂的笑容已经足够。婚宴结束时，每位来宾获赠一大袋五彩缤纷的烟花。可我回家放的时候，已经没有了儿时那种兴高采烈的情绪。只剩下一种失落的惆怅。
素贞此后常来电话聊天，每次总说丈夫对她无微不至，宠爱有加。不久还把她留在国内的女儿也申请出来了，视之如己所出，更送名校培育。用她的话说：‘他当然要对我好了，我对他更好，他知道。”
近来鲜闻素贞音讯，心里有点儿惦记。某日碰到王君，方知“白瑞德”数月前中风住院后瘫痪，素贞娘俩忽然去如黄鹤，像现在中国的炮竹那样销声匿迹了。而这位黑白不分的老先生，至今还躺在医院里等着家属接出院。这段中澳姻缘看来也像烟花那样，曾经闪亮过一下儿，很快就烟消云散了。