人面兽心
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周昕
1996年7月5日，克隆羊“多莉”的诞生，引起了世界各国医学界、科学界、宗教界 和政界的强烈反响。主要的原因是，克隆羊多莉的培育成功意味着人可以复制“克 隆人”，引发了一系列由克隆人所衍生的道德和社会问题的激烈辨论。宗教界更是 强烈反对克隆技术的研究发展，认为人是绝对不可以执行上帝的工作的。郑重申明圣 经中“怪物”将会降临的预言不容漠视。
尽管如此，克隆羊的培育成功带给医学科学界的重大意义，和对整个人类的正面影 响是令人振奋的。因为它是用体细胞(Stem Cell - 或译成干细胞)经过细胞核移植， 在母体发育过程中保存了完整的遗传信息，而发育成与细胞核供体的母体完全相同 的新生个体。简单地说，这项技术的成功提供了几个重要的实践意义，其中最重要 的是提供了探索人类发病规律的确切方法，从而利用克隆技术把人体相关基因移植 到培育母体中，大量繁殖产生带有人类基因的人体适用器官。这样用所谓“治疗性 克隆”技术培育出来的人体器官移植入病人体内时，免疫排异反应减弱，因此治愈 病人的成功率高，也更加安全。
但是‘提炼’出这种能繁殖人体适用器官的胚体细胞(Embryonic Stem Cell)会造 成对人类胚胎的破坏，换句严重的话说就是会‘摧毁一个生命’。另外一个顾虑是 这样的培育过程，只要其中任何一个环节受到干扰， 就会导致胚胎的各种畸形发育， 怪物的降临是极有可能的。因为这些缘故，人类胚体细胞的医学研究，在世界各国 包括澳洲，十几年来都一直被禁止，而从人道的立场来看更是‘等同杀人’的犯罪 行为。
那么，用动物的胚胎培育人体适用的器官，是否可以呢？理论上可行，也解决了等 同杀人的罪过问题，不是吗？
2008年5月20日，英国议院在从19号开始两天数小时道德和科学观点的激烈辩论后， 终于以336票对176票的最后表决通过了准许“人和动物混合胚胎”的开发和研究法 案。尽管众多天主教的国会议员反对，英国首相布朗和反对党领袖卡梅伦都支持这 项决议。布朗和卡梅伦都是有残疾小孩的父亲，也许是亲身感受和亲情流露的说服力， 使得立场始终对立的两党在这项决议上达成了罕有的共识。成为世界上第一个通过 这样法案的国家。
身为患有遗传性胰腺病的一个两岁左右小孩的父亲，英国首相布朗相信这样的开发 和研究将会治疗好数百万的病人。他说，“我们以法案支持胚体细胞的研究在有管 制规章的情况下进行，是对我们自己和我们的子孙们的一个好的交代。” 他认为从 道义的出发点进行先驱性的胚体细胞研究，解救数百万生活在病痛中的人们，和改 善人们生活的品质，是值得而有重大意义的使命。
但是持反对观点的科学家和宗教领袖们认为制造人和动物混合胚胎是不道德的。用 它们作研究是走进‘死胡同’，不会治愈任何疾病，只会带给那些生活在病痛中的人 们，错误而渺茫的希望。
当然，谁是谁非，有待证明，总是必须研究看看，才知道这条路是否行得通，还是 死胡同。
对于一个重病在身的人来说，任何希望不管是多渺茫，总是还有一线生机。一个心 脏衰竭的病人，如果换上一个即使是从动物胚胎培育出来的‘兽心’而能再活十几 年，为什么不愿意？‘人面兽心’又如何？能在路上行走，甚至跑跳，总比躺在病床 上无助的呻吟，要好千百倍，不是吗？
古老的中西文化、神话和传说故事中有很多人和动物混合体的形像。古希腊神话里 描述了许多人和动物外形混合而有神性的灵物。其中最有名之一是女性人面狮身有 翅膀的斯芬克斯，在欧洲许多国家，如西班牙、法国、奥地利、德国、比利时甚至南 美哥伦比亚都有她的雕像流传至今。在埃及开罗西南的吉萨大金字塔附近也有一个男 性人面狮身像的古迹，据说是古埃及第四王朝法老海夫拉的造型。丹麦哥本哈根海港 的美人鱼雕像更是名闻遐迩。我国的神话中传说也有人面鱼身的造物，是炎帝的后代， 而伏羲与女娲都是人头蛇身。神农和蚩尤则是两位具有牛头人身的神。难道古老的 文明中早已探索过“人和动物混合胚胎”的方法？
本世纪中或者五百年后，会有另外一个孙悟空出现吗？ 欲知后事如何，恐怕只有 留待子孙们去分晓了。
(奥地利首都维也纳望景楼入口处斯芬克斯雕像)
发表于 2008年7月24日《澳洲导报》