澳洲健康保健和卫生系统 (3)
¤
周昕
Medicare 全民医疗保障制度
澳洲目前施行的 Medicare 全民医疗保障制度,是经过多年的努力研究
改革的成果,是全世界公认的最公平和最完善的医疗制度之一。是澳洲卫生和健康
保健系统中最重要的一环。
这个制度的演变发展,从1928年由当时的财政部长裴计博士 (Dr
Earle Page)提出的全民保险法案开始,不断受到争论和反对,不断改进,不断有新
的方案提出。现摘要列出制度演变的有关历史如下:
1. 1928年,财政部长裴计博士,骄傲地提出全民保险法案,声称是有史以来呈现在
国会的方案之中最为进步的社会改革措施。
2. 1938年,财长凯西 (R.G. Casey) 引出全国健康和养老保险法案。
3. 1946年的澳洲全国公民投票表决 (Referendum) ,同意联邦政府不但有权对药物、
病患和住院福利立法,同时也有权对医疗和牙医服务立法,只是不能藉此向全国国
民征税。
4. 1947年,通过药物福利法令,1948年,又通过了国家健康服务法令,这两条法令
的主旨都是要提供免费的健康服务。
5. 1950年5月,当时的健康部长裴吉宣布了公共卫生保健计划。
6. 1951年,引出退休养老人员医疗服务措施。
7. 1953年澳洲订定全国健康法令,根据裴吉的保健计划,低调引出新的保险计划,
尽量避免干扰当时已有的医生和私家病人之间的关系,但是对穷人的照顾,很明确
的从依赖博爱人士自愿提供的照顾,转变成为国家提供的正式照顾。
8. 1974年,当时的社会安全部长,比尔海登(Bill Hayden),提出政府的医疗福利
(Medibank) 计划,旨在让所有澳洲人都享有医疗福利。这个全民医疗福利的法案终
于在1974年8月通过,但是使得费特林总理被总督克尔革职。
9. 1983年,政府吸取多年的经验和教训,修正改良演变到当时的医疗福利政策,终
于引出 Medicare全民医疗保障制度。以全国纳税人可征收的收入所得的百分之一点
五 (1.5%) 为基准,征收医疗保障税(Medicare Levy),作为运作医疗保障制度所需
的资金,保障所有持有Medicare卡的人民和他们的家属得到必须的医疗服务,成为
沿用至今的医疗福利制度。
现行的 Medicare 全民医疗保障制度,为全国所有人民提供公立医
院免费的初步基本治疗(不包括牙科、眼科等专科医疗)、所需医药费用方面的补助、
以及依照药物福利计划(Pharmaceutical Benefits Scheme),提供医生所开的处方
药物的补助。在Medicare 全民医疗保障制度下,医疗服务所涵盖的范围包括:
医院外的医疗服务 (Out-of-hospital Services)
Medicare对医院外的医疗服务, 提供给病人以下几种花费的补助福利金:
* 全科医生(General Practitioner) 与专科医生的诊疗
* 各种检验,如照X光和验血等
* 验光师为医疗消费者所做的眼部检查
* 由医生所执行的大部份的手术,和与手术相关的治疗程序
* 由核准的牙科医生所执行的手术
Medicare的补助福利金是根据联邦政府的公定费率表来计算的,以
公定价格的百分之八十五,或公定价格减去$57.10元(这个金额每年根据消费者价
格指数CPI的调整),以这两者金额较高的为准。医生和医疗人员有权向病人收取比
公定价格高的医疗费用。病人可以选择自己喜欢或熟识的,提供医院外服务的医生
看病治疗。但是如果要看专科医生(验光师除外),则需要由全科医生写病情介绍的
推荐,才能到专科医生处看病治疗。如果没有全科医生的推荐,病人或者不能获得、
或者只能领取较少金额的Medicare补助福利金。
医院内的医疗服务 (In-hospital Services)
Medicare对医院内的医疗服务, 针对公家、私人、营利或非营利性的
医院,提供给病人不同的补助。
如果是选择公家医院治疗的公家病人(public patient), 则由医
院指派的医生或专科医生治疗,病人不需支付医疗费用。
如果是选择私人医院治疗的私家病人(private patient), 则病人
有权选择医生或专科医生。医疗费用公定价格的百分之七十五由 Medicare 支付,
其余的差额则由病人的私人健康保险机构,依情况而定,支付全部或部份的费用。
私人医院会向病人收取住院费、护理费、以及手术室和药物等费用。病人也得支付
相关医疗服务,如物理治疗等所需的费用。病人支付这些费用后,也可向私人健康
保险机构,依情况申请报回部份或全部支付的金额。
Medicare 全民医疗保障制度不涵盖的补助包括:
* 私家病人的医院费用,如住院费、手术室费用等
* 牙医的检查和治疗
* 救护车服务
* 家居护理
* 物理治疗、职业治疗、语言治疗、眼科治疗、脊椎治疗、足部治疗和心理治疗
* 针灸(若为医师诊疗的一部份,则不在此限)
* 眼镜和隐形眼镜
* 助听器及其它器材
* 人造肢体
* 药物福利计划(Pharmaceutical Benefits Scheme)不涵盖的药物
* 应由保险公司、雇主、政府或政府机构等负责的医疗费
* 非医疗所需的服务
* 纯粹只是为了美容所做的手术费用
但是这些服务,依个人的情况而定,有些对公家医院的病人是免费
提供的。此外,州政府机关对低收入的病人,也是酌情免费提供某些服务,或者是
只收少许费用。
对于买了私人健康保险的病人来说,大部份的这些服务,他们都可
以向私人健康保险机构申报领回他们接受服务的花费。联邦政府给买了私人健康保
险的病人,提供高达百分之三十的补助。政府也推出终身健康保障 (Lifetime Health
Cover) 来奖励长期购买并拥有私人健康保险的人们。
病人的收入如果超过界限值指针,又没有购买私人健康保险,那么
就必须支付较高的 Medicare 税率。
医疗药品和装置的规划管理
1991年2月15日,澳洲政府于1989年订定的医疗物品法案开始生效。这个
法案为全国医疗物品的规划管理,提供了一个工作目标和准则,要确保药物的品质、
安全和效应以及确保医疗装置的质量、安全和性能,这就是联邦政府健康和高龄部
(Department of Health and Ageing)医疗物品管理局(Therapeutic Goods Administration
━ TGA)的主要工作项目。简而言之,医疗物品管理局要让澳洲居民在市场上可以
买到的医疗药品和医疗装置,达到他们所期望的安全和高品质的标准,而且如果不
超过,也要至少相等于,这些药品和装置在对等国家的标准,藉以确保公众健康和
安全。
所有医疗药品和装置,不论是国产的或进口的,都必须在澳洲医疗
物品记录档案(Australian Register of Therapeutic Goods ━ ARTG)上登记通
过,才能在澳洲市场上供应售卖。澳洲医疗物品记录档案是计算机处理的质料库情
报系统,储存所有核准认可的进口、出口澳洲的,人类用的医疗物品。
1989年医疗物品法案的规章条令,列出对医疗药品和装置可以登记
通过的要求,也就是可以列在ARTG记录档案的要求,包括广告、卷标、产品外观和
对消费者的吸引力等的大略准则。有些规定,比如医疗物品的使用程序和储存方法,
则涵盖于相关的各州和特区的法令里。
医疗物品管理局负责这些法令的执行,从事验定证实和监督控制的
工作,确保澳洲市场上的医疗物品,达到可接受的一定水准。管理局在某些情况下
也要确保澳洲居民可以在合理的时间内,得到某些医疗物品的供应。
所有的澳洲制药公司,都必须依照1989年医疗物品法案取得制药许
可执照,而且他们制药的程序,必须符合优良产品实践(GMP - Good Manufacturing
Practice)原则。经过评定认为有高度危险性的药物(配方而成的药物和一些非配
方药物),必须通过品质、安全和效应的评估才能在ARTG上登记。经过评定认为较
低危险性的药物(消费者可以在柜台上购买的药物,比如维生素药品),必须通过
品质和安全的评估。评定药物危险性的过程,必须考虑药性强度、副作用、长期使
用可能造成的伤害、毒性和有意使用的药品医疗情况的严重性等所有因素。
医疗装置的规划包括下列过程:
* 将医疗装置依照不同程度的危险性分类
* 根据一套基本原则来评估医疗装置的质量、安全和性能
* 对医疗装置的生产过程,执行适当的规划控制
* 将医疗装置的质料存盘(存入ARTG)
* 执行对医疗装置进入市场后引起的警惕性和不利事件,做全面的详细报告
促进全民健康的努力
澳洲到1995年时,在促进全民健康方面的花费已经高达每年42亿澳元,
相当于全国生产总值的百分之八点五。澳洲人的平均寿命增高, 女人可以活到81岁
, 男人75岁, 尽管土著民族的平均寿命比其它人要低20年。
政府健康部开始密切关注有临床实效的药物,因此大量的预算花费
在与新医学科技和医疗程序的安全、功效和与花费的成本效率有关的事务上。同样
地,在使用“综合情况”(Casemix)考量,也就是搜集对各类病人诊疗次数和方法
的资料加以分析的措施下,改善了医院里资源的有效配置。还有在其它方面的财政
改革也提高了工作完成量。
联邦政府同时也密切关注着,经由 Medicare 全国健康保健系统的
医疗保障制度,所提供的医疗服务质量,鼓励医生们建立联络网分工,确保首要的
医疗服务能普及澳洲各地,并且使病人们可以得到全面性的服务。政府与全科医生、
病理科和放射性治疗医生达成了协议,要遵从最佳实效的专业标准,来更好的管理
医药福利。
服务质量也是对老年人照顾的关键主题,政府引出了新的可以享有
住家照顾服务的鉴定系统,和宽容一些不符合可接受服务标准的人们的办法。为此,
政府建立了国家安全和质量管制委员会,来促进健康卫生制度各方面的安全和服务
质量的改善。
从1984年Medicare全国健康保险系统开始实行,到1997年的统计,
购买私人医疗保险的人民从百分之五十降低到百分之三十二。为了要减轻公众医疗
系统的财政压力,政府发起了一些非常成功的措施,鼓励人民购买私人医疗保险。
这些措施包括,1999年政府让人民报回百分之三十他们缴交的保险费,和2000年政
府推出终身享有的政策来鼓励人民加入并继续拥有私人医疗保险。
从本质上说,健康系统是靠公众和私人混合的资金来维持,主要还
是要靠联邦政府和各州和特区有关单位,共同分担责任。联邦政府提供医疗服务、
药物福利和老年人住家照顾服务所需的资金。各州和特区有关单位,在联邦政府的
协助下,则负责公众医院运作、精神医疗服务和其它社区相关的医疗服务所需的资
金。尽管财务责任一直是争论的话题,大家都逐渐了解,必须互相合作,才能达成
提供协调医疗服务的重要性。
为了要确保住在城市以外地区的人民,也能得到恰当的医疗服务,
政府开发了一个多元服务的模式,使得联邦政府和州政府都能调动资金建立综合服
务中心。每个中心包容了从促进健康和初步照顾,到对产妇的照料、紧急护理和家
庭看护等,范围很广的乡村社区居民健康和卫生方面的需要。政府也开始对愿意到
乡村和偏远地区工作的医生给予激励性的酬劳。
1995年,土著和托伦斯岛民事务局,把大多数与土著民族健康有关
的事务管理责任,交回给联邦政府健康部,使原本似乎只与土著民族相关的计划,
得以和主流的服务计划,配合成一致的处理方法。到了90年代末期,尽管增加了资
金,而且健康事务权威人士和土著机构也有了比较好的合作,土著和托伦斯岛民必
须对抗的健康问题仍然很难处理、使人畏缩。
最近十几年来的重要健康运动都是着重于对癌症、心脏病、艾滋病
和毒品流行的抗争。1999年的统计记录显示,维多利亚州每天因为海洛因过量而死
亡的人数超过一人。全国因为这样的统计记录而争论著要如何治疗海洛英瘾者,比
如,是要增加警察的管制呢,还是要以新的治疗方法来对待这些上了瘾的受害者。
食品工业全球化的压力和越来越多消费者对质量管制的需求,使得
澳洲新西兰食品管理局因应而生,在1991年成立,正式开始了发展和覆查食品标准
的工作。管理局订定质量管制需求的标准,对所有不论是进口的或出口的食品的成
份、瓶装或罐装的卷标、保存期限等都做必须的核查。到上世纪末期,管理局更开
始针对将原食物基因更改过的食品,研讨如何适当管制、加卷标和列出成份的办法。
因为看到原本可以预防的孩童病,像百日咳,有增多的情况,政府
在1996年发起了一个重要运动,催促人们带自己的儿女去打疫苗预防针。运动以公
共教育和增加改进的疫苗供应开始,推行到各州和特区,同时将接受疫苗预防作为
人们得到儿童照顾援助款项的条件。
医学研究在上世纪末也重新得到优先重视,政府加倍拨款给澳洲国
家健康和医学研究理事会(NHMRC)。1996年,又一个澳洲的免疫学者,铎尔提(Peter
Doherty),因为解析如何在免疫细胞里辨认T细胞,而获得诺贝尔奖。
澳洲为1999国际长者年所做的事情是,优先提供对年长者的服务,
帮助大多数的年长者继续在他们自己的家里生活。同时鼓励社区居民重视年长者对
社会长久以来做出的贡献。
由于现代医学的成就,健康事务有关单位在本世纪所要面对的挑战
之一,是如何提供给逐渐增多的、超过75岁的高龄人士们,一个健康快乐的生活环
境。
全民医疗保障制度安全网(Medicare Safety Net)
2003年4月28日,联邦政府健康和高龄部部长、参议员裴特深 (the Minister
for Health and Ageing, Senator Kay Patterson) 和总理霍华德,共同宣布了一项
价值9亿1千7百万澳元的计划,宣称是更公平的全民医疗保障制度,要使所有的澳洲
人都能付得起看全科医生的费用。裴特深指出,这个计划保留了 Medicare 医疗保.
障制度的全面性,每个人都可以继续享有看全科医生的优惠福利,同时将引出更强
固的安全网 (Safety Net),来保护持有联邦优惠卡和接受医院外服务的病人的福利。
医生可以自由选择愿意全额报销(Bulk Billing)的病人。
但是他们所谓的更公平的全民医疗保障制度(A Fairer Medicare)
却受到反对党、社区住民和医疗专业人士极大的严重反弹,喧闹地声称,他们看穿
了执政党“更公平”的原本目的,是要有计划地逐步分解、废除 Medicare 医疗保
障制度。于是霍华德政府再度筹划出一个全民医疗保障加级制度(MedicarePlus),
希望可以使他们接受。这项新的全民医疗保障加级制度的部份政策,可以不必通过
国会而直接引出,但是新制度的其它改革则必须经由国会通过的程序,才能立法引
出执行。为了要通过国会,执政党与四个独立无党派的参议员磋商,这些参议员要
求执政党修定一些条款后,才愿意支持。
修正过的全民医疗保障加级制度法案,在2004年3月11日由澳洲国
会正式通过后, 澳洲人民开始享有全民医疗保障加级制度安全网 (MedicarePlus
Safety Net) 的福利,包括:
* 医院外服务
* GP 和专科诊治
* 超音波扫描
* CT (Computed Tomography) 扫描
* 验血
* X光检查
* 帕氏涂片检查 (Pap Smears)
* 核磁共振扫描 (MRI- Magnetic Resonance Imaging - Scans)
* 放射性肿瘤治疗 (Radiation Oncology)
等费用的补助。
全民医疗保障加级制度的主要核心是“安全网”。病人或广意称之
为 Medicare 消费者,从 Medicare 可以享有的补助福利金和医生收费的费率公定
价格之间的差额(gap amount)是消费者必须自掏腰包从口袋里(out-of-pocket)
拿出来的医药费。依情况而定,对某些家庭或个人的Medicare 消费者而言,在任何
一年里,自掏腰包从口袋里拿出来的医药费超过306.90澳元的界限值;对其他家庭
或个人,则是在超过716.10澳元的界限值之后,就受到“安全网”的保护,在那一
年剩余日子里的医院外医疗服务的费用,只要付百分之八十就可以了。
界限值306.90澳元的家庭或个人Medicare 消费者必须符合以下条件
之一:
* 符合家庭税福利(FTB)A部份的条件
* 符合联邦优惠卡持有者的条件
* 符合健康照顾卡持有者的条件
* 符合领养老金优惠卡持有者的条件
* 符合联邦资深公民健康卡持有者的条件
对于所有其它Medicare 卡持有者的单身、夫妇或高收入的家庭而
言,自掏腰包付出医药费, 拿回百分之八十费用补助的界限值是716.10 澳元,拿
回公定费率差额百分之百的界限值是335.50 澳元。
界限值 | 对象 | 计算方法 | 补助 |
$335.50 * | 所有Medicare 卡持有者 | 根据差额 | 公定费率
的100% |
$306.90 * | 联邦优惠卡持有者和领取FTB-A的家庭 | 自付费用 | 自
付费用的80% |
$716.10 * | 所有Medicare 卡持有者 | 自付费用 | 自付费用
的80% |